Masáže pracují s kůží, svaly a dalšími měkkými tkáněmi pomocí tlaku, tření, hnětení a plynulých tahů. Podle cíle mohou být jemně relaxační nebo zaměřené na konkrétní svalové napětí.
Dobrá masáž se přizpůsobuje člověku a tlak se průběžně domlouvá. Pocit uvolnění je běžný, silná bolest ale není důkaz, že masáž funguje lépe. Nemasíruje se akutní úraz, horečka, krevní sraženina ani zanícená kůže. Dlouhodobá či nejasná bolest potřebuje vyšetření příčiny.